Cambodge 1975, alors que les troupes américaines se retirent du pays, les Khmers rouges, mouvement révolutionnaire dirigé par Pol Pot investissent les villes du Cambodge et déportent la population vers la campagne pour y cultiver le riz.
Many est alors un jeune garçon de 5 ans issue d’une famille modeste, d’un père instituteur et d’une mère scénariste quand il est déporté.